Промышленный (корпоративный) шпионаж - шпионаж в коммерческих целях, в отличие от классического определения шпионажа, как деятельности, направленной на национальную безопасность. Промышленный шпионаж исключает законные и морально-эстетические аспекты свойственные анализу конкурентоспособности. Анализ конкурентоспособности изучение корпоративных документов, веб-сайтов, заполнение патентов и заявлений на тендер. Промышленный шпионаж, в свою очередь, подразумевает кражу секретной информации, взяточничество, шантаж, технический надзор и даже случаи насилия. Целью такого шпионажа могут быть не только коммерческие организации, но и правительство – к примеру, когда необходимо перебить чужой тендер и заключить необходимый контракт. Информация – главная ступень к успеху в таких делах – для успешного окончания дела необходимо выкрасть производственный секрет, занять поле деятельности противника или просто оставить его позади.

Невзирая на то, что большинство информации попадает в руки специалистов из официальных источников (публикаций, патентов, баз данных), иногда информация просто выкрадывается. Корпоративный шпионаж может коснуться любого бизнеса, чьей важной составляющей является информация. Это и списки клиентов, подписанные соглашения, личные записи, исследовательская документация или планы-макеты будущего продукта. Последние годы под словами корпоративный шпионаж стали преподноситься более широкие понятия, так, например, к промышленному шпионажу стали относить саботаж. Теперь шпионаж и вредительство на производстве стали словами родственными по значению.

Правительство Франции было уличено в совершении промышленного шпионажа за американскими спутниковыми и аэродинамическими компаниями. Имел место и обратный процесс. Сходство Ту-144 и Конкорда также причисляют к самым ярким примерам промышленного шпионажа ХХ века. В июне 1982 года шесть работников японских фирм Hitachi и Mitsubishi были арестованы в Калифорнии за попытку кражи документов и компьютерных запчастей из офиса компании IBM. В1993–1994 годах США и Германия расследовали иск концерна General Motors о том, что компания Volkswagen получила информацию являющуюся собственностью концерна, благодаря тому, что его бывший заместитель президента перешел на аналогичную должность в немецкую компанию.

В фильме «Бэтмен» Джек Напье был послан для того, чтобы уничтожить улики до приезда полиции, что тоже можно причислить к корпоративному шпионажу. Тематике промышленного шпионажа посвящено множество кинолент и художественных произведений, возможно, потому что она является иногда даже более острой, чем проблемы национальной безопасности.